Vor langer, langer Zeit wurden die Elfen mit der Fähigkeit gesegnet (oder verflucht, je nach Sichtweise), in die Zukunft zu sehen. Der Gebrauch dieser Gabe ist ein zweischneidiges Schwert, da sich dem Hellsichtigen häufig eine falsche Vision der Zukunft offenbart. Allerdings werden die Voraussagen im Alter und mit zunehmender Erfahrung genauer. Diese Gabe ist einer der Gründe, warum die Elfen eher nachdenkliche Geschöpfe sind.
Ein weiterer Grund mag sein, dass niemand ihre Prophezeiungen ernst nimmt. Welchen Nutzen hat ihre Hellsichtigkeit, wenn niemand zuhört? Dies hat zur Folge, dass die Elfen eher zurückgezogen tief im Wald des Alten Herzens leben.
Die meisten anderen Rassen betrachten die Elfen als einen Haufen schwermütiger Wesen, die nur Trübsal blasen und über das Schicksal der Welt sinnieren. Festlichkeiten meiden sie, da sie nicht gerade eine ausgelassene Feierlaune versprühen. Dennoch pflegen die Elfen gelegentlich diplomatische Beziehungen zu den Menschen, Zwergen und Urkreaturen, um mit ihnen Handel zu treiben.
Der Wald des Alten Herzens
Den Elfen macht es nichts aus, dass sie den Wald mit anderen Rassen teilen müssen. Sie sind stets bemüht, mit den Barbaren im Osten und den Urkreaturen im Westen friedlich zusammenzuleben. Bedauerlicherweise wissen sie bereits, dass die nahe Zukunft von Konflikten geprägt sein wird.
Die Elfenstadt El-Sheruthan lässt nichts unversucht, um auf allen Seiten an die Vernunft zu appellieren. Allerdings muss sich die Stadt aufgrund der immer größer werdenden Kluft zwischen den Elfengenerationen auch mit inneren Konflikten auseinandersetzen.
Die meisten Ältesten und Weisen der Elfen hatten die Vision einer bevorstehenden Apokalypse bedrohlichen Ausmaßes, die ihrer Meinung nach die Welt zerstören wird. Die jüngeren Elfen hingegen vertreten die Ansicht, dass es sich bei dieser Prophezeiung nur um eine von vielen möglichen Versionen der Zukunft handle und sie vielleicht mit einigen der anderen Rassen engere Kontakte pflegen sollten.
Auch außenpolitisch sind die Aussichten nicht rosig. Die Urkreaturen verfolgen seit einigen Jahren eine immer aggressivere Territorialpolitik und erheben den Anspruch auf mehr und mehr Gebiete im Wald des Alten Herzens. Sie wollen die herablassende Art der Elfen nicht länger hinnehmen. Angesichts größerer Bedrohungen herrscht zwischen den Urkreaturen und den Elfen derzeit jedoch eine angespannte Waffenruhe. Aber wer weiß, was die Zukunft bereithält?
Eleena saß hoch oben im Geäst eines riesigen, knorrigen Baumes. Dieses Gebiet im Wald des Alten Herzens lag gefährlich nahe am Wildland – dem Teil des Waldes, den die Konföderation der Urkreaturen für sich beanspruchte. Angestrengtes Atmen und knackendes Unterholz lenkte ihre Aufmerksamkeit auf den Boden.
Ein hechelnder und schwitzender Waldarbeiter der Menschen machte direkt unter dem Baum Halt. Er stützte seinen Oberkörper mit den Händen auf den Knien ab und keuchte.
„Vor wem läufst du weg?“, fragte Eleena nach unten.
„Was?“, wandte der Waldarbeiter überrascht seinen Blick nach oben. „Oh, hör zu, Elfin. Ein ganzer Haufen von Urkreaturen ist hierher unterwegs. Das verheißt nichts Gutes!“
Sichtlich gelangweilt seufzte Eleena und begann damit, einen dünnen Zweig in kleine Stücke zu zerteilen. „Tja“, murmelte sie.
Der Waldarbeiter zuckte mit den Schultern. „Wie auch immer, ich verschwinde von hier!“, sagte er und verschwand im Dickicht.
Da entdeckte sie die Urkreaturen und sah, wie sie immer näher kamen – ein Trupp aus Minotauren und Wolfsmenschen, angeführt von einem gepanzerten Zentaur. Einer der Wolfsmenschen sprang in die Lichtung unterhalb des Baumes.
„Ich wittere eine Elfin!“, sagte er knurrend.
„Ich töte sie!“, rief ein riesiger Minotaurus und trabte zu ihm, während er eine gigantische Kriegsaxt schwang. Eine Hand reichte ihm dazu aus, wohingegen Eleena vermutete, dass zwei ausgewachsene Elfen so eine Axt vielleicht gerade mal hochheben könnten.
„Da oben“, sagte der Zentaur und deutete in aller Ruhe zu dem Ast, auf dem Eleena saß. „Was hast du hier zu suchen, Elfin? Das sind unsere Wälder.“
„Ich wurde aus El-Sheruthan hierher geschickt“, erwiderte sie besonnen. „Ich bin gekommen, um über eine Waffenruhe zwischen unseren Rassen zu verhandeln.“
Die Urkreaturen lachten. Schließlich räusperte sich der Zentaur und sprach: „Diese Wälder gehören uns und wir werden sie nicht freiwillig abtreten. Wir lassen uns nicht länger vertreiben.“
„Also keine Waffenruhe?“, fragte Eleena.
„Nein.“
Sie stellte sich auf den Ast und tänzelte seelenruhig darauf herum. „Dann können wir ja eure kampflose Kapitulation aushandeln.“
Diese Aussage reizte den Trupp der Urkreaturen nur noch mehr und der Zentaur gab seinen Untergebenen das Zeichen zum Angriff.
Mit Gebrüll visierte der Minotaurus den Baum an und schwang seine Axt. Die Klinge schnitt mühelos durch den dicken, alten Baumstamm und Eleena verzog das Gesicht, da sie innerlich wahrnahm, wie der Baum starb.
Der knorrige Baum kippte ächzend zur Seite. Eleena sprang gerade noch rechtzeitig vom Ast, bevor er auf den Boden krachte. Der Schwerkraft trotzend wich sie mit einem Sprung den Klauen der Wolfsmenschen aus, die nach ihr schnappten. Ein gut platzierter Pfeil des Zentauren sorgte jedoch für eine unsanfte Landung, da er sich genau dort in den Boden bohrte, wo die Elfin aufsetzen wollte. Die kräftige Faust des Minotaurus griff nach der zierlichen Eleena und umschlang sie fest.
Die Kreatur hob sie empor und triumphierte mit lautem Gebrüll. Da begann Eleena, altertümliche Worte zu murmeln, bis plötzlich ihre Augen für einen kurzen Moment grün aufleuchteten und der Waldboden aufriss.
Knorrige Bäume schossen wie aus dem Nichts in den Himmel, packten die Urkreaturen mit ihrem gewundenen Geäst und rissen ihnen die Waffen aus den Klauen. Vor lauter Schreck ließ der Minotaurus Eleena fallen.
Elegant landete sie auf ihren Füßen und amüsierte sich bei dem Anblick der Krieger, die jammernd und fluchend in den Bäumen hingen. Schließlich erblickte sie den Zentaur, der kopfüber an einem Ast baumelte und sie anstarrte. Eleena konnte sich ein Schmunzeln nicht verkneifen.
„Und?“, fragte sie. „Wollen wir jetzt verhandeln?“
