Представители человеческой расы всегда умели хорошо делать две вещи: плодить себе подобных и истреблять таковых. При благоприятных условиях сочетание этих двух качеств создает отличную почву для зарождения империй. Рыцари - солдаты Империи Стальной Розы, захватывающие новые территории во имя Господа и императора. Куда бы они не направились, везде за ними следуют мирные граждане империи, заселяя только что захваченные земли. В этом заключается сила Империи и залог её быстрого роста.
Высокомерные и нетерпимые к другим народам, Рыцари поклялись в верности Стальной Розе, императору Вильгельму Шаду, законному правителю мира. Шад - последний из давнего монаршего рода, представители которого делали вид, что управляют империей, а на самом деле заботились только о себе. Его прозвище "Стальная Роза" придумали ему слуги по связям с общественностью. Так они хотели создать образ « твёрдого, но чувственного » правителя для других рас.
Несмотря на то, что рыцари называют себя союзниками других человеческих и нечеловеческих рас, это вопрос больше коллективной безопасности, чем доброй воли. Рыцари высокомерны и уверены, что им нет равных. Торговля с союзниками или совместные военные кампании - во всём Империя ищет для себя выгоду.
Розенштадт, Крейхем, & Таумус
Розенштадт считается столицей империи и религиозным центром, так как там находится глава Святой Церкви. Именно в этом городе формируют, тренируют и напутствуют многочисленные легионы солдат, чтобы затем отправить их проливать кровь.
Остальные граждане Розенштадта живут себе своей жизнью и им абсолютно наплевать на то, что происходит за городскими стенами. Они верят, что живут в цивилизованном мире даже не представляя, что где-то далеко в полях работают крестьяне, обеспечивая им высокий уровень жизни и возможность владения материальными благами. На каждом углу расставлены глашатаи, чтобы восхвалять заслуги империи и объявлять о новостях и о будущих праздниках, которые организовываются в честь императора (самые популярные из них - "Дворец-2" и Публичные Казни каждый пятничный вечер).
Соседний город Крейхем - это колыбель и Академия Войны. Здесь самые знаменитые ученые работают на благо цивилизации. Они постоянно ищут всё лучшие и более эффективные способы убивать. Благодаря технологическим изобретениям Академии, Рыцари имеют возможность использовать на поле боя оружие и доспехи по самому последнему слову науки и техники. Говорят, что Академия иногда обменивается знаниями с гномами Хулестиафских холмов, но это просто слухи, к тому же запрещенные к распространению. Таумус находится на севере и знаменит тем, что там находится знаменитый Университет Тауматургии. В университете собраны лучшие практики, ученые и студенты, занимающиеся оккультными науками. Они собрались здесь с единственной целью - открыть для империи Тёмную сторону мироздания. Другими словами, они ищут и находят новые магические методы убивать своих врагов. Даже церковь, радикально настроенная против магии, предпочитает закрывать глаза на нечестивые методы, если эти методы позволяют ей усилить своё влияние.
Церковь Дэуса
Никто точно не знает, кто такой этот Дэус и откуда он взялся. Некоторые расы считают, что люди его просто выдумали. Иные думают, что он новый бог, пока что завоёвывающий позиции, мало-помалу увеличивая численность своих приверженцев. Сомнения нет в одном : многие Рыцари готовы убивать с его именем на устах.
Ходят также слухи, что священники этого нового бога владеют великой силой. Святые Рыцари империи - легендарный отряд, наводящий ужас на врагов. Наделенные благословлением священников и самого Дэуса, свое рвение и веру они демонстрируют на поле боя, служа примером для других отрядов. Трудно сказать, правда ли это или это всего лишь еще одна армейская легенда, но многие ветераны говорят, что видели этот отряд собственными глазами.
Лорд Маршал Фарват подошел к столу в своем командном пункте. Устремив взгляд на большую карту Фарренхолла, на которой были расставлены деревянные фигурки, изображающие отряды, он морщил свои густые брови. Дела шли не лучшим образом. Если Розенштадт в скором времени не вышлет подмогу, Империя падет под натиском сил Зла. Он повернулся к двери - в зал вошел Лорд Корад, одетый в свои лучшие парадные доспехи. - Какими будут новости, Корад? Где находится сэр Джустар с подкреплением? Корад прокашлялся и тяжело сглотнул. Вместо ответа он взял одну из фигурок и положил её в самый центр Амазонии, как уничтоженное подразделение. - Что? вскрикнул Фарват. - Господин, сдается мне, что Джустар повел своё войско в обход Хулестиафских холмов и Красной пустыни в сторону Амазонии. - Поручи колдуну передать приказ. Пусть ведет своих солдат обратно к Фарренхоллу! - Мы уже сделали это, господин. К сожалению, мы думаем, что Джустар со своими людьми уже сдался Амазонкам. - Сдался?! Но ведь мы не объявляли им войну! - Именно, - улыбнулся Корад, - в этом и вся сложность. Правительница Амазонок повела себя разумно, однако терпение её подходит к концу. Появление мужчин подпортило боевой дух в рядах её воинства, поэтому она требует нашего вмешательства. - Да что не так с этим Джустаром? Черт его дери! - Фарват стукнул кулаком по столу. - Постой! Я отказал ему в повышении в прошлом году - не так ли? - Да, господин. - Да чтоб ему! Что нам теперь делать? - Не беспокойтесь, - Корад поднял руку. - Я сам отправлюсь в Амазонию и решу эту проблему. - Это делает тебе честь, Корад. - Вы так считаете? - Ты очень храбр. - Фрават хлопнул его по плечу. - И хороший солдат. - Позади Корада он заметил движение: по коридору шли носильщики, сгибаясь под тяжестью сундуков с одеждой и вещами. Кое-кто даже тащил роскошную мебель. - А что это за люди, Корад? Не твои ли? - Что? А, да. Ммм... - Корад сделал шаг назад по направлению к коридору. - Ну, мне пора в путь. - Зачем тебе все эти вещи? Я хочу сказать, ты же просто отправляешься вернуть Джустара, не так ли? - О, именно так, господин! - Корад поспешно направился к выходу. - Я бы и мысли не допустил о дезертирстве в пустыне, населенной ордами воинственных женщин! Оставшись один, Фарват задумался и приподнял бровь. В прошлом году Корад тоже заслуживал повышения... - Проклятье!
